科技日報駐德國記者 李山

10月28日，德國明星初創企業Lilium發布公告稱，由于未能籌集到足夠的資金來運營，已向德國拜仁州當地法院提出破產申請。此前，由于綠黨的抵制，德國聯邦政府經過激烈爭論最終拒絕了Lilium公司5000萬歐元的貸款擔保，導致其陷入破產困境。而從全球來看，電動航空領域澎湃發展，未來德國或將為今天保守的決定付出沉重代價。

倒在黎明前的明星初創公司

成立于2015年的Lilium公司，由四位慕尼黑工業大學的工程師和博士生創立，專注于開發一種載人電動垂直起降飛行器Lilium Jet。該小型飛機擁有提供矢量推力的分布式推進系統，航程超過250公里，時速最高可達300公里。在前空客經理Klaus Roewe的領導下，該公司擁有約1000名員工，已獲得來自美國、英國、法國、沙特阿拉伯等國家的約700份訂單。

截至目前，投資者已向這家在美國納斯達克上市的公司投入了15億歐元，其中大部分資金用于Lilium Jet 的設計、工程和測試。

由于航空業受到嚴格監管，Lilium必須通過復雜的認證流程，以確保其飛機符合安全和運營標準。獲得這些監管批準嚴重延遲了產品發布的時間表。Lilium計劃首次載人飛行將于明年春季進行，首批產品的交付預計將在2026年完成。

2023年11月，Lilium獲得歐盟航空安全局的設計組織批準。然而，隨后的認證程序和生產設施的建設需要更多的資金，僅在2024年上半年，Lilium就花費了近2億歐元。Lilium首席執行官Klaus Roewe表示：“初始投資規模太大，無法完全由私人部門承擔。”

意見不一德國政府拒絕援助

在這樣的背景下，Lilium試圖獲得德國政府的援助，并為此申請了5000萬歐元的國家貸款擔保。然而，由于綠黨的堅決反對，德國聯邦政府激烈爭論后還是拒絕了申請。此舉使得人們對 Lilium的未來失去了信心，進而影響了公司總部所在的巴伐利亞州政府擬議中的5000萬歐元貸款，也嚇退了其他投資者，成為“壓垮駱駝的最后一根稻草”。

10月28日，Lilium向巴伐利亞州當地法院提交了其兩家主要子公司的破產申請。Lilium希望根據德國破產法的規定，自行管理破產程序，以保留和繼續業務。盡管母公司也陷入困境，Lilium仍希望能夠獲得新的投資，以便重整旗鼓。公司發言人說：“畢竟，該申請還不是死刑。這個過程將有助于我們節約時間。”

德國媒體評論認為，像Lilium這樣備受矚目的初創企業沒有獲得政府的大力支持，反映了德國社會過于謹慎的保守心態，顯然會降低投資者對德國創業環境的信心。它還會阻止潛在的企業家和投資者進入市場，尤其是在電動航空和移動出行等創新領域。對于德國而言，Lilium的破產不僅僅意味著相關領域的人才、就業機會和創新技術的流失，更重要的是失去未來電動垂直起降（eVTOL）的市場機遇。

為全球電動航空領域敲響警鐘

從技術角度看，eVTOL在未來快速城市空中交通方面潛力巨大，仍將繼續向前發展。Lilium在飛機設計、電池技術和可持續運營方面取得的進展都將繼續推動eVTOL技術的進步，包括創新的推進裝置、符合航空安全標準的電池技術、垂直起降機場和支持高速空中交通的數字服務等。

從積極的角度看，Lilium的退出并不會減少全球eVTOL領域的市場競爭，其他企業會迅速填補這個市場空白。

而另一方面，Lilium陷入破產困境也給人們敲響了警鐘。eVTOL產業仍處于發展初期，只有腳踏實地攻克技術、適航和商業化難關，才是企業生存發展的關鍵。在這個過程中，科學的監管和規范的市場秩序至關重要。盡管荊棘遍布，全球電動航空領域仍將大步向前，eVTOL產業終將越過障礙，飛向光明的未來。