科技日報記者?劉霞

擁有一頭濃密的頭發(fā)是很多人心中的美好愿望，頭發(fā)日漸稀疏也成為很多人內(nèi)心的難言之痛。有研究表明，30%—50%的男性會在50歲開始出現(xiàn)脂溢性脫發(fā)。

圖片來源：視覺中國

英國《新科學(xué)家》網(wǎng)站近期報道，目前，治愈脫發(fā)的科學(xué)正在迅速發(fā)展，包括頭發(fā)移植、“毛囊銀行”以及防禿疫苗等。

脫發(fā)原因五花八門

導(dǎo)致人們脫發(fā)的原因五花八門。人們可能會因為感染某種疾病或在化療后突然開始脫發(fā)；也可能因為自身免疫性疾病而脫發(fā)；但最常見的是雄激素性脫發(fā)，其特征是前額上部或頂部頭發(fā)逐漸變得稀少，雖然受影響的大多是男性，但雄激素性脫發(fā)導(dǎo)致發(fā)際線后移在女性中也頗常見。

人們知道男性出現(xiàn)雄激素性脫發(fā)與男性性激素有關(guān)，但不知道確切的誘因。女性雄激素性脫發(fā)也被認(rèn)為由性激素引起，會導(dǎo)致頭發(fā)變得稀疏，但很少發(fā)展到完全禿頂。對于這些人來說，之所以頭發(fā)脫落得多、長出來得少，與毛囊長時間處于休止期有關(guān)。頭皮中的毛囊在正常情況下循環(huán)經(jīng)歷生長期、退化期和休止期3個階段。當(dāng)毛囊提前進(jìn)入休止期，頭發(fā)脫落的速度就變快；如果遲遲不再重新進(jìn)入生長期，新的毛發(fā)也就不再開始生長。

古往今來，人們一直在積極尋找各種治療脫發(fā)的方法。古埃及人試圖將磨碎的驢蹄、河馬的脂肪等揉進(jìn)頭發(fā)來抑制禿頂；中國古代也有用姜片摩擦頭皮的方法；現(xiàn)代人的操作則多種多樣：頭皮滾輪、咖啡因洗發(fā)水、激光梳、微針、甚至迷迭香油等。盡管各出奇招，但幾乎沒有科學(xué)證據(jù)表明上述方法可以減緩或逆轉(zhuǎn)脫發(fā)。

毛皮移植

過去幾年，研究人員在理解頭發(fā)生長脫落的生物機(jī)制、尋找治療方法方面，取得了突破性進(jìn)展。

大約10年前，美國哈佛大學(xué)細(xì)胞生物學(xué)家卡爾·科勒領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊試圖用干細(xì)胞培育一種在內(nèi)耳中發(fā)現(xiàn)的細(xì)胞，結(jié)果發(fā)現(xiàn)總會額外出現(xiàn)一些皮膚斑塊。團(tuán)隊起初將其當(dāng)作雜質(zhì)清除，但后來意識到，這些皮膚碎片如果繼續(xù)生長，將會形成真皮層和表皮層，甚至形成毛囊。

他們因此調(diào)整了方向，開始將干細(xì)胞培育成一小塊有毛發(fā)的皮膚。完成這一過程約需要50—70天，得到的表皮呈球狀，約4毫米寬。將這些皮膚移植到老鼠背部后，開始長出毛發(fā)。科勒表示，這些研究有助于測試治療皮膚病的藥物，也有望成為一種將頭發(fā)移植到光頭上的方法。

當(dāng)然，毛發(fā)移植已經(jīng)存在，但它們也有缺點。例如毛囊單位提取（FUE）是從頭發(fā)仍在生長的頭部兩側(cè)和后部提取毛囊，將其移植到脫發(fā)區(qū)域。除成本之外，F(xiàn)UE的問題在于，它只是重新分配頭發(fā)，而不能讓空蕩蕩的頭皮上重新長出濃密的頭發(fā)。

“毛囊銀行”

每根頭發(fā)根部都有一組毛乳頭細(xì)胞，它們參與調(diào)節(jié)頭發(fā)生長。而一些毛囊中的這些關(guān)鍵細(xì)胞會丟失，甚至全部消失。指揮頭發(fā)生長的信號停止了，頭發(fā)也就變少了。為什么不更換真皮乳頭細(xì)胞呢？

英國杜倫大學(xué)的科林·杰何達(dá)從老鼠的毛上提取了這些細(xì)胞，并將它們注射到嚙齒動物的耳朵皮膚里，結(jié)果發(fā)現(xiàn)耳朵的毛很快變長了。

21世紀(jì)初，再生醫(yī)學(xué)企業(yè)家保羅·肯普研究將真皮乳頭細(xì)胞注射到人類頭皮中是否可以刺激全新毛發(fā)的生長，結(jié)果發(fā)現(xiàn)方法有效。2015年，肯普創(chuàng)立HairClone公司，恢復(fù)了對真皮乳頭細(xì)胞的研究。首先，研究團(tuán)隊從年輕人身上提取健康的毛乳頭細(xì)胞并冷凍在毛囊?guī)熘校?dāng)這些人的頭皮開始變薄時，細(xì)胞就會被培養(yǎng)并注射回頭皮。HairClone據(jù)此創(chuàng)建了“毛囊銀行”，人們可以提取一些毛乳頭細(xì)胞并冷凍于該“銀行”內(nèi)，這項服務(wù)目前已進(jìn)入美國、加拿大、澳大利亞和英國。

瑞典斯德哥爾摩卡羅琳斯卡研究所研究皮膚和頭發(fā)生物學(xué)的瑪麗亞·卡斯帕指出，每一輪克隆都會降低乳頭細(xì)胞誘導(dǎo)毛發(fā)生長的能力，這可能是一個挑戰(zhàn)。但當(dāng)該方法起作用時，可能成為一個長期的解決方案，恢復(fù)活力的頭發(fā)可能會持續(xù)幾十年。

防禿疫苗

去年6月，美國加州大學(xué)爾灣分校團(tuán)隊在《發(fā)育細(xì)胞》雜志上刊發(fā)論文，揭示了一種能激活頭發(fā)生長的關(guān)鍵信號分子——SCUBE3蛋白質(zhì)，為治療雄激素性脫發(fā)提供了治療靶點。

研究團(tuán)隊將微量SCUBE3蛋白注射到移植了人類頭皮毛囊的小鼠皮膚中。結(jié)果顯示，小鼠身上休眠期的人類毛囊及其周圍的小鼠毛囊均重新長出了毛發(fā)。這意味著，只需要微量注射SCUBE3蛋白，就能激活人類毛囊中的毛發(fā)生長。

研究人員指出，將SCUBE3蛋白注射進(jìn)頭皮內(nèi)，或者用作mRNA療法，其可像新冠疫苗那樣工作。

今年6月，該團(tuán)隊再接再厲，在《自然》雜志上發(fā)表研究報告稱，一種名為骨橋蛋白的分子與更快的頭發(fā)生長有關(guān)。研究團(tuán)隊發(fā)現(xiàn)，骨橋蛋白與附近毛囊干細(xì)胞中的跨膜黏附糖蛋白CD44相互作用，可以激活毛囊干細(xì)胞，導(dǎo)致毛發(fā)旺盛生長。無論是注射骨橋蛋白還是使骨橋蛋白相關(guān)基因過表達(dá)，都足以促進(jìn)小鼠的毛發(fā)生長。

除了骨橋蛋白和CD44，團(tuán)隊還在深入研究存在于毛發(fā)皮膚痣中的其他分子誘導(dǎo)毛發(fā)生長的能力，希望能找到更多有激活效應(yīng)的分子。